怖い、近寄りがたい、別世界の話…。そんな印象を持つ人もまだ多いかもしれません。でも実際には、精神科で扱うのは、私たちの日常と地続きの“こころ”の問題なのです。
こんにちは。精神科病棟で働く管理栄養士のアオキコです。この記事では、「うつ病」「抑うつ状態」「適応障害」の違いについて、現場でのリアルな経験を交えながら、わかりやすく（ちょっとだけ辛口に）解説していきます。
精神科で診る主な病気
精神科にはさまざまな診断名がありますが、実はすべてに明確な診断基準があります。一般に思われているほど曖昧ではなく、精神科の診療は非常に論理的です。
代表的な病気には次のようなものがあります：
- 統合失調症
- 気分障害（うつ病・双極性障害）
- 不安障害・神経症性障害
- ストレス関連障害・適応障害
- 身体症状症・解離性障害
- 摂食障害
- 睡眠障害
- 依存症
- 発達障害
- 人格障害
- 認知症 など
この記事では、「気分障害」のうちうつ病・抑うつ状態・適応障害に絞ってお話しします。
「うつ」とは？──うつ病・抑うつ状態の違い
うつ病は“病気”、抑うつ状態は“症状”
「うつっぽい」「抑うつ気味」などの言葉を耳にしたことがあるかもしれません。しかし医学的には、この2つは全く別の概念です。
まず押さえておきたいのは、うつ病は医師による診断名であるのに対し、抑うつ状態はその人の一時的な心の状態を示す言葉だということ。
◆ うつ病とは
うつ病は、以下のような症状が続き、日常生活に大きな支障をきたす状態です。
- 何をしても楽しくない
- 食事を準備できない・食べられない
- 睡眠障害（不眠・過眠）
- 身の回りの清潔が保てない
- 金銭管理やコミュニケーションが困難になる
- 危険察知能力の低下
ポイントは、「生活機能に支障をきたしているかどうか」。この状態が医師の診断で「うつ病」とされると、初めて“病気”として診断されます。
◆ 抑うつ状態とは
一方、抑うつ状態とは以下のような“状態”のことを指します：
- 気分の落ち込み
- やる気が出ない
- 集中できない
- 食欲の変化
- 頭痛・腹痛などの身体症状
これらは一時的な反応であることも多く、医師の診断がついていなければ「病気」ではありません。
うつ病と抑うつ状態、適応障害の違いを表で比較
| 状態 | 原因の有無 | 原因除去による改善 | 診断名 |
|---|---|---|---|
| うつ病 | 明確な原因がないことも多い | 改善しないことが多い | ✅ 病気（診断名） |
| 抑うつ状態 | 一時的な心理的反応 | 改善することが多い | ❌ 状態（症状） |
| 適応障害 | 明確なストレス要因あり | 改善しやすい | ✅ 病気（診断名） |
適応障害とは？
環境の変化や強いストレスによって、うまく適応できずに生活に支障が出ている状態です。
- 抑うつ気分
- 不安や焦り
- 不眠
- 身体症状（腹痛・頭痛など）
特徴は「ストレス要因から離れると元気になる」
たとえば、
- 会社では沈んでいるのに、推し活では元気
- 勤務中は不安だけど、帰宅すると平常心になる
このようなパターンは、適応障害の典型的な例です。
よくある誤解と現場の本音
現代社会は複雑で、昔のように「一つの仕事をずっと続ける」ことが美徳とされがちです。
でも、環境が合っていないだけかもしれない。
適応障害で苦しんでいる人が「仕事を辞める」という選択をなかなかできないのは、日本の社会的価値観が根強いからだと思います。
でも私は、こう思うんです。
「その場所が合わないだけ。自分に合った場所を探せばいい。」
仕事を変えたことで、見違えるように元気になった人を何人も見てきました。適材適所って、まさにこのこと。
補足：うつ病と間違えやすい身体の病気
実は、身体的な疾患でも「うつっぽい症状」が出ることがあります。うつ病と診断されても、実は以下が原因だった…というケースも。
- 甲状腺機能低下症
- 脳梗塞・脳腫瘍
- パーキンソン病
- がん・糖尿病
- ステロイドやβ遮断薬などの副作用
さらに、妊娠・出産・更年期といったホルモンバランスの変化も影響します。
性格・遺伝も関係する
- 完璧主義・几帳面・責任感が強い人は要注意
- 家族にうつ病歴がある場合、発症リスクが高いという統計も
【まとめ】無理に適応しなくていい
- 精神疾患の診断は、症状だけではなく医師の判断が重要
- 「うつ病」「抑うつ状態」「適応障害」は似て非なるもの
- 環境に無理やり適応する必要はない。あなたに合った場所を見つけよう
最後に
今つらいと感じているあなたへ。「病気かどうか」は医師が決めること。でも、「つらい」と感じている時点で、それは十分にケアが必要な状態です。
無理に自分を責めたり、環境に合わせようと頑張りすぎなくていい。
あなたに合う環境は、きっとどこかにあります。
この記事は精神科医の監修のもと執筆しています。
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